旋轉(zhuǎn)接頭是一個旋轉(zhuǎn)連接器，是一種密封拼裝在一起的一個密閉裝置，可以360度旋轉(zhuǎn)，因為這樣特殊的構(gòu)造才奠定了生產(chǎn)的基礎(chǔ)。

1933年之前通過水或者蒸汽介質(zhì)的旋轉(zhuǎn)烘缸通常是使用填料箱或填料壓蓋進行密封，多年的實踐和事實證明這是沒有效果的，密封材料如果磨損的多，那么介質(zhì)泄露的也就越厲害。

1933年8越，R.O. Monroe和L.D. Goff與當?shù)匾患夜S聯(lián)合設(shè)計并制造第一臺凱登約翰遜旋轉(zhuǎn)接頭。這種旋轉(zhuǎn)接頭解決了填料箱和填料壓蓋引起的一些問題，采取了更為經(jīng)濟的方法讓水或者蒸汽通過烘缸。彈簧類的機械密封可以有效的組織液體或者氣體等介質(zhì)的泄露，旋轉(zhuǎn)接頭的機械密封主要還是在于密封環(huán)，它是允許接頭中的部件同設(shè)備旋轉(zhuǎn)，同時能夠提供一個滴水不漏的密封讓液體或者氣體流入氣缸。

在20世紀30年代的中后期到40年代初期，通過旋轉(zhuǎn)接頭來向旋轉(zhuǎn)缸體通入液體或者氣體成為首選的方式。不過也有一些旋轉(zhuǎn)接頭的安裝問題產(chǎn)生。1946年在原來設(shè)計的基礎(chǔ)上又增加了尺寸，可以更好的滿足換個行業(yè)對于旋轉(zhuǎn)接頭的需求。

1954年，正有一個全新的設(shè)計在進行中，主要減少了接頭的外形尺寸用來更好的適應(yīng)特殊的需要，直到1957年，許多行業(yè)都在關(guān)心怎樣提高旋轉(zhuǎn)缸體的供熱和冷凝效率。凱登約翰遜公司開始計劃研究各種虹吸器（旋轉(zhuǎn)式和固定式）的效率，及從烘缸里面到外面不同虹吸間隙的熱傳導效率。

1959年，在美國佛羅里達州彭薩科拉市，凱登約翰遜公司將一臺1.5米x 6.35米（60" x 250"）的紙機烘缸改裝成公司的試驗烘缸，主要測試各種旋轉(zhuǎn)接頭和虹吸器。1962年在美國密歇根州三河市成立了研發(fā)中心，1963年凱登約翰遜公司第一次攝制了一張16mm的膠片關(guān)于旋轉(zhuǎn)接頭在旋轉(zhuǎn)烘缸內(nèi)的運轉(zhuǎn)。

設(shè)計和操作旋轉(zhuǎn)烘缸的人們，可以從錄像膠片中學到大量關(guān)于蒸汽冷凝速率的知識。在工業(yè)中，旋轉(zhuǎn)接頭和虹吸器的很多技術(shù)得以在業(yè)內(nèi)共享。

通過50年代后期到60年代初期，研究人員繼續(xù)開發(fā)新的設(shè)計來滿足許多工業(yè)應(yīng)用的需求。更高的工作溫度和車速要求，要求旋轉(zhuǎn)接頭的設(shè)計進一步的優(yōu)化。如快換外管，壓力補償器，大尺寸的接頭，接頭使用壽命的延長。

20世紀60年代末和70年代除，各種新的密封材料得以試驗，例如塑膠，特富龍™，陶瓷。

如今，有數(shù)以千記的旋轉(zhuǎn)接頭的配置：自支撐式或外支撐式；單通式和雙通式；適用介質(zhì)有蒸汽，導熱油，水，冷卻劑，空氣以及一些特別的熱傳導液體；溫度從超級低到高達482° C（900° F）；轉(zhuǎn)速從1轉(zhuǎn)／分到50,000轉(zhuǎn)／分以上。